Una Historia de Compromiso
Ecológico
Rogelio Varela
Dentro de esta tendencia y en un proceso único en la industria automotriz internacional, en agosto pasado dicha armadora anunció que su planta de Hermosillo, Sonora - donde manufactura los modelos Escort ZX2 y Escort Coupé, entre otros-. Recibió la certificación ISO14001 por parte de la agencia Lloyd's Register.
Fundada en 1986, en el pasado la planta de Hermosillo había merecido varios premios por la calidad de sus automóviles, y ahora es la primera instalación en México que logra una certificación ambiental integral.
Entre los aspectos principales que la transformaron figuran la reducción de desperdicios, también una menor generación de emisiones atmosféricas, así como el descenso respecto al consumo de agua.
"El plan de Ford es que para diciembre de este año todas sus plantas en el mundo tengan esa certificación" dice Dionisio Menchero, ingeniero de Calidad Ambiental de Ford de México.
Menchero indica que el ISO14001 incorpora unos 17 aspectos en la operación de una fábrica con el objeto de minimizar las emisiones de sólidos y gases hacia la tierra, el aire o los ríos. En pocas palabras, asegura el cuidado de los recursos naturales de una región.
La primera planta de la empresa que logró el ISO14001 fue The Halewood, en el Reino Unido, seguida por The Saarlouis, en Alemania, The Oakville, en Canadá y la planta en North Penn, en Estados Unidos.
La aplicación de normas de calidad ambiental clasificadas como ISO14001 es bastante nueva, no sólo en México, sino en el resto del mundo, y data de cerca de dos años. Su objetivo es reducir el número de combustibles y garantizar estándares de contaminantes mínimos que además pueden ser registrados para seguir su medición.
"Una de las cosas más importantes no solamente de la planta de Hermosillo, sino de cualquier otra en el país, es que la actividad ambiental debe ser prioritaria en los propósitos de la compañía", indica Carlos Cuevas, otro ingeniero del área de Calidad Ambiental, quien también señala que muy pronto otras plantas en Chihuahua y Cuautitlán estarán en condiciones de recibir certificaciones de este tipo. "La ISO14001 significa que se cuenta con una industria limpia" -añade Cuevas-, aunque comenta que en el futuro de los convenios internacionales las normas ambientales podrían ser una seria barrera de entrada para el comercio entre algunos países.
"Los negocios modernos requerían del establecimiento de auténticos programas de administración ambiental - dice el ingeniero -, no sólo para cuidar los recursos naturales e incrementar la credibilidad pública de una compañía, sino además para tener mejores relaciones con la comunidad al tratar de instalar una planta".
Una Historia de Compromiso Ecológico
Mucho antes de que la conciencia por preservar el medio ambiente fuera motivo de preocupación para innumerables empresas en el mundo, hace más de 50 años Ford Motor Company comenzó a innovar en la manufactura de sus automóviles con la idea de proteger los recursos naturales.
El fundador; Henry Ford, fue el primero en sustituir la madera por el acero en la fabricación de una carrocería, pero más aún, en 1940 aquel hombre visionario demostró las aplicaciones de componentes amigables al medio ambiente en la fabricación de automóviles. Ford golpeó con una varilla la parte trasera de uno de sus vehículos para enseñar a todos lo fuerte que podría ser una cobertura de pintura plástica hecha a base de soya. Años más tarde la industria comprobaría que el material plástico sustituiría en buena medida el acero en el ensamblaje automotriz.
Alex Trotman, presidente del Consejo de Administración de la compañía, dijo recientemente que la empresa trabaja en 70 proyectos ecológicos para la producción de automóviles, y más de 2,500 ingenieros en todo el mundo dirigen sus mejores esfuerzos para crear motores con menos emisiones contaminantes.
"Ford es el líder en el reciclaje de componentes para autos", descansa Trotman, y añade que sólo una cuarta parte de los 24 millones de autopartes que utilizan sus plantas provienen de productos no reciclables. Un buen ejemplo se da en el armado de una camioneta Windstar; que para la fabricación del portaequipaje, los refuerzos de la parrilla y algunas molduras emplea material reciclado de botellas de refrescos, y de las computadoras y teléfonos inservibles se hacen las parrillas y los faros del vehículo. Con llantas usadas se producen gomas para pedales, y de los garrafones de agua se sacan componentes para faros delanteros.
Construyendo el Auto del Futuro
Uno de los proyectos en el que la empresa se ha comprometido es en la construcción de un automóvil más ligero, impulsado por hidrógeno líquido comprimido, que toma oxígeno del aire para producir electricidad capaz de mover el motor.
La unidad prototipo se conoce como Ford P2000 y cuenta entre sus componentes con varias partes de aluminio, lo cual lo hace tremendamente ligero al pesar sólo unas 900 kg. Mientras que un Ford Taurus pesa poco más de 1,500 kg.
Entre los materiales que conformarán este automóvil están el magnesio, la fibra de carbón y el titanio, los cuales le otorgarán una gran fortaleza. Se espera que el Ford P2000 alcance un nivel de economía de combustible que alguna vez pareció imposible para un automóvil mediano, con un motor de inyección directa de tan sólo 1.2 litros, en tanto hoy un auto compacto tiene un motor de 1.8 litros.
La empresa reconoce que completar la tecnología necesaria para este automóvil requerirá esfuerzos colectivos, de ahí que en Estados Unidos se ha creado la Sociedad para una Nueva Generación de Vehículos (PNGD), donde participa el Consejo de Estados Unidos para Investigaciones Automotrices formado por Ford, General Motors y Chrysler, además del apoyo del gobierno de Canadá, que participa en el proyecto de celdas de combustión con hidrógeno, un combustible con fuentes renovables.
