“Sustainable Livelihoods” (Comunidades Sustentables) es un concepto que emergió a principio de la década de los noventas, el cual se refiere a las habilidades y activos necesarios para que la gente viva razonablemente segura, es decir que pueda enfrentar y recuperarse sin presiones a crisis y, además, pueda proporcionar oportunidades a la siguiente generación.

La evolución natural de este concepto con el paso del tiempo, y mediante la experimentación, ha producido conocimientos importantes en negocios inclusivos. El World Business Council for Sustainable Development (WBCSD) ha contribuido de manera decisiva en esta evolución, encontrando el perfil de los negocios inclusivos.

Actualmente los  negocios inclusivos significan:

1. Las oportunidades de negocio surgen al atender las necesidades de los mercados de las mayorías (comunidades de bajos ingresos),
2. Generar valor económico para las empresas con razonables rendimientos a la inversión,
3. Generar valor social al proporcionar a los emprendedores locales los  medios a través de los cuales detonan la economía en comunidades de bajos ingresos,
4. Construir capacidades en emprendedores locales que constituyan activos permanentes para ellos,
5. Minimizar los impactos negativos al medio ambiente,
6. Desarrollar creatividad e innovación para las empresas,
7. Lograr la interacción entre diversos actores; tales como gobiernos, Organizaciones de la Sociedad Civil, academia, organismos financieros y otras empresas de industrias complementarias.

CESPEDES, en consistencia con sus objetivos y estrategia, y alineado a los objetivos estratégicos del Consejo Coordinador Empresarial, implementa desde el año 2006 el Programa Desarrollo de Nuevas Oportunidades de Mercado en la Base Económica de la Pirámide (Programa BDP) en conjunto con el Fondo Multilateral de Inversiones (FOMIN) del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

El objetivo del Programa BDP es demostrar en México la creación de  oportunidades de mercado para las grandes, medianas y pequeñas empresas atendiendo las necesidades  de las comunidades de bajos ingresos (mercados BDP), mediante innovación y creatividad. Este objetivo pretende ser alcanzado con la documentación de los ocho proyectos demostrativos que actualmente se ejecutan dentro del Programa BDP. Estos proyectos tienen como  componentes las características de los negocios inclusivos descritas